Escrito por Maria M. Moore
SANTIAGO, 9 de junio (EFE) .- Kowalski comienza a doblar las alas emocionado mientras el Capitán Baskets y Grande se dan un baño sobrio al sol.
Estos son tres de los ocho pingüinos de Humboldt ciegos que encontraron un hogar en un refugio en las afueras de Santiago.
Ocho fueron encontrados en las playas luego de ser expulsados del nido por sus antecesores.
“Un pingüino sano fuera del nido pesa más de 4 kg (8,8 libras), pero los ejemplares ciegos que nos llegan pesan kilo y medio y medio. Hernández le dijo a Eph.
El veterinario mexicano y titular de la Fundación Mundomer recibe pingüinos del Servicio Chernabesca Sea Life en Chile.
A diferencia de otros esfuerzos de rescate y rehabilitación, los esfuerzos de Hernández no tenían como objetivo enviar a sus cargas de regreso a la naturaleza.
El pingüino ciego “es completamente incapaz de funcionar en el entorno natural. No pueden ser liberados y deben permanecer en rehabilitación por el resto de sus vidas ”, dijo a EF Gerardo Certa de Chernabeska.
Grande llegó al refugio en 2015. Skipper y Kowalski aparecieron en marzo y se están acostumbrando a la nueva casa construida para albergar a 20 pingüinos más.
La instalación está equipada con una gran piscina de agua salada.
“Cómo se mudan aquí es increíble”, dijo Hernández. «Se sientan en el borde de la piscina sin caerse y no pueden salir del agua».
Está trabajando con expertos de la Universidad de Chile y la Universidad Católica del Norte de Mundom para averiguar qué causa la ceguera, si las aves afectadas nacen ciegas o pierden la visión después de la eclosión.
Algo que pudieron confirmar es que esta condición solo afecta a Humboldt, una de las 17 especies de pingüinos del mundo.
Alrededor del 80 por ciento de la población de pingüinos de Humboldt vive en Chile, y son nativos de la corriente de agua fría que lleva el nombre del investigador y científico Alexander von Humboldt (1769-1859).
La Corriente de Humboldt se extiende desde la Isla La Foca en Perú hasta la Isla Fucihuil en Chile.
En 2013, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza agregó al pingüino de Humboldt a su lista roja de especies en peligro de extinción, citando la presión de la invasión humana, la reducción del suministro de alimentos y el impacto de eventos climáticos como El Niño.
“Si Chile no viene a trabajar, esta carrera desaparecerá en unos años”, dijo Hernández. EFE
mmm / dr
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