Los altos precios de la energía y las cadenas de suministro enredadas impulsaron la inflación en Europa, con Alemania a un nivel que no se había visto en más de 40 años y España estableciendo un récord similar, con precios que subieron casi un 10 por ciento.
Los precios al consumidor en Alemania, la economía más grande de Europa, aumentaron un 7,6 por ciento respecto al año pasado, dijo el miércoles la Oficina Federal de Estadísticas del país, citando cifras preliminares que se ajustan para hacer un inventario con los datos de inflación de otros países de la Unión Europea.
La oficina culpó del aumento de la inflación al ataque de Rusia a Ucrania, que hizo subir los precios de la energía y ralentizó aún más las cadenas de suministro que apenas habían comenzado a recuperarse de los cuellos de botella provocados por la pandemia.
“Una tasa de inflación similarmente alta en Alemania se registró por última vez en el otoño de 1981, cuando los precios del petróleo aumentaron considerablemente como consecuencia de la guerra entre Irán e Irak”, dijo la oficina en un comunicado.
En ambos países, las tasas fueron más altas de lo anticipado, y para España fue el mayor aumento desde 1985: la tasa de inflación de España saltó un 9,8 por ciento respecto al año anterior.
Los funcionarios de la Unión Europea están listos para publicar los datos de inflación para el bloque el viernes. El fuerte aumento de los precios en marzo, que proporciona una indicación temprana de cómo la guerra en Ucrania está afectando a la economía, ejercerá más presión sobre el Banco Central Europeo. En su reunión de este mes, el BCE dijo que comenzaría a reducir algunas de sus medidas de estímulo para la compra de bonos y también advirtió que el conflicto supondría un lastre para la economía.
El Consejo Alemán de Expertos Económicos, que asesora al gobierno en Berlín, advirtió en un informe publicado el miércoles que su “perspectiva de la economía en Alemania y la zona del euro ha alcanzado su fuerte aumento” debido a la guerra en Ucrania, que es la Día 34 el miércoles y muestra pocos signos de detenerse.
Antes del estallido de la guerra, el consejo dijo que los aumentos en la producción industrial y el sólido mercado laboral apuntaban a una recuperación económica, luego de la recesión vinculada al cierre del mercado mundial en torno a la pandemia de coronavirus. Los expertos del consejo instaron a Alemania a continuar su impulso para diversificar el suministro de energía y alejarse de su dependencia de Rusia, que suministra el 55 por ciento de las necesidades de gas natural de Alemania. Alemania lanzó planes la semana pasada para hacer recortes drásticos en la energía rusa.
“La alta dependencia de los suministros energéticos rusos implica un riesgo considerable de menor producción económica e incluso una recesión con tasas de inflación significativamente más altas”, dijo el consejo.
El primer ministro Pedro Sánchez de España, hablando con los legisladores en Madrid, también culpó en gran medida a la guerra de Rusia contra Ucrania por el aumento de los precios. Dijo que su gobierno introduciría medidas de emergencia para ayudar a contener los precios, incluso para los alimentos.
Una porción crucial del trigo, el maíz y la cebada del mundo está atrapada en Rusia y Ucrania debido a la guerra, mientras que una porción aún mayor de los fertilizantes del mundo está atrapada en Rusia y Bielorrusia. Como resultado, los precios mundiales de alimentos y fertilizantes se están disparando: desde la invasión del mes pasado, los precios del trigo han aumentado un 21 por ciento, la cebada un 33 por ciento y algunos fertilizantes un 40 por ciento.
Los estantes de los supermercados en Alemania están vacíos donde normalmente se encuentran las existencias de harina y aceite de girasol, ya que los consumidores han comprado más de lo que les corresponde en previsión de una posible escasez.
El Ministerio de Agricultura de Alemania trató de disipar los temores de escasez de alimentos el miércoles, señalando que el país es en gran medida autosuficiente en la producción de trigo. Pero el ministerio reconoció que los precios de los alimentos estaban aumentando, impulsados por un aumento en los precios de la energía y los fertilizantes.
“La seguridad del suministro de alimentos está garantizada en Alemania”, dijo el ministerio.
Señor. Sánchez dijo que su gobierno introduciría una regulación que permitiera a los supermercados limitar las compras de ciertos artículos para evitar el acaparamiento.
En las últimas semanas, los supermercados españoles se han quedado por momentos sin artículos, como el aceite de girasol, que normalmente se importan de Ucrania y Rusia. Los problemas se han visto exacerbados por una larga huelga del transporte en España, que obligó al gobierno a ofrecer una compensación a los camioneros la semana pasada por sus costosas facturas de combustible.
Señor. Sánchez dijo que la inflación no pintaba bien y señaló que, en medio de una pandemia que golpeó especialmente a España en 2020, las consecuencias económicas siguen siendo impredecibles.
“Tenemos que decir que ningún plan de emergencia puede considerarse definitivo”, dijo.
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