Una tarde, hace muchos años, durante un triste noviembre gris en Londres, estaba conduciendo por Battersea cerca del río Támesis. De repente vi una tienda de vinos de aspecto antiguo que no había visto antes. Resultó ser un lugar bastante polvoriento, al estilo de Dickens, pero entre el desorden de botellas y cajas de vino, encontré algunas botellas viejas de un inusual Rioja blanco español. Aunque la cosecha parecía increíblemente vieja, compré una botella, la llevé a casa y la probé. El vino fue una revelación: el aroma y el sabor mineral y a nuez fueron sublimes. Si el sol español embotellado fuera posible, sería este, o eso parecía en ese momento. A la mañana siguiente, volví a toda velocidad a la tienda y compré todas sus existencias. Esta no fue una acción tan arrogante como podría parecer, porque solo quedaban seis botellas. Pero ahí comenzó mi historia de amor con el vino español.
Aunque mi primera cata de Rioja fue blanca, el ochenta y seis por ciento de todos los vinos de Rioja son tintos. Proceden del centro norte de España; a unas dos horas en coche al sur de la ciudad vasca de Bilbao. La región vinícola de Rioja se encuentra en varios valles fértiles a lo largo del río Ebro, protegida de las brisas del Atlántico por una cadena montañosa irregular conocida como la Sierra de Cantabria. en su libro Jerez y los Vinos de España, George Rainbird describe la región como «una de las zonas vitivinícolas más bellas del mundo». Y, por cierto, el nombre se pronuncia como «REE-OCH-AH» en el que «OCH» suena un poco como en la palabra escocesa «loch».
Han estado elaborando vino allí durante más de mil años y la evidencia escrita más antigua de la elaboración del vino data del año 873. Los tintos se basan en una de las uvas nacionales de España, la Tempranillo, pero invariablemente se mezclan con pequeñas cantidades. de otras uvas locales. El nombre “Tempranillo” proviene de la palabra española temprano (“Early”), porque tiende a madurar varias semanas antes que los demás.
Independientemente de si el vino es tinto o blanco, existen cuatro tipos de Rioja, relacionados con el tiempo de crianza. Los requisitos para los rojos y los blancos son ligeramente diferentes, pero aquí solo consideraremos los rojos. Los vinos de nivel de entrada simplemente se etiquetan la Rioja y son vinos jóvenes (a veces conocidos como Joven) que no tienen requisitos de envejecimiento pero se disfrutan por su frescura. El siguiente nivel está arriba Rioja Crianza. Estos tienen una crianza de hasta un año en barrica y unos meses en botella ya este nivel aparecen algunas de las características de Rioja.
El siguiente nivel hacia arriba se conoce como reserva y tienen una edad mínima de tres años. Es un vino más serio, con al menos un año en barrica. En la parte superior del árbol, el Gran Reserva los vinos se envejecen durante un mínimo de cinco años, pero se elaboran solo en años excepcionales utilizando uvas de la mejor calidad. A menudo tienen una alta concentración de azúcar y una estructura más definida y, a veces, envejecen mucho más que el requisito legal.
Marqués de Cáceres Rioja Crianza 2016 (tinto), España (⁇757 + IVA @ Vines to Vino, Pattaya)
Fundada a finales de la década de 1960, la productora de vino española Marqués de Cáceres se ha convertido en una de las empresas más conocidas de la región. Produce una gama completa de Riojas y este es un Crianza típico elaborado con una mezcla de 85% Tempranillo, rematado con Garnacha Tinta y una pizca de Graciano. El vino fue madurado durante un año en barricas de roble francés y americano y luego envejecido en botella durante varios meses antes de salir a la venta. Probé este vino por primera vez hace muchos años y quedé impresionado con su sentido del lugar. Me recordó a los pesados muebles españoles de madera oscura en las habitaciones sombreadas y las «viejas melodías lentas de España», para citar a John Masefield.
En mi opinión, la cosecha 2016 tiene un estilo más moderno y menos “español” de lo que solía ser, pero quizás esto refleje una tendencia mundial general. El vino es de un rojo profundo y rico con un aroma a roble de cereza y mora con un toque especiado. Es de cuerpo medio con una textura suave y aterciopelada. Con un 13,5% ABV, hay mucha fruta negra en el paladar y una agradable capa de taninos suaves y firmes. El vino tiene un final largo y equilibrado satisfactorio que suele ser uno de los sellos distintivos de un vino bien elaborado, aunque asegúrese de servirlo a una temperatura adecuada. El consejo anticuado de que debe «servir el vino tinto a temperatura ambiente» es incorrecto porque implica que todo los vinos tintos son iguales, lo cual simplemente no es cierto. En general, los tintos jóvenes y claros se deben servir a una temperatura más baja que los añejos más intensos. En su país de origen, el Beaujolais ligero y afrutado se sirve bastante frío.
El mejor consejo general para nuestro clima actual sería servir la mayoría de los tintos comunes a temperatura de bodega. Este Rioja Crianza estará en su mejor momento a 16 ° -17 C (61 ° -62 ° F) que se sentirá «fresco» pero definitivamente no «frío». También se puede potenciar el aroma y el sabor dando al vino contacto con el aire durante unos veinte minutos antes de degustarlo. Créame, vale la pena tomarse la molestia.
«उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर»
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